Výskyt cukrovky jakéhokoli typu je způsoben tím, že glukóza není zcela nebo částečně absorbována v lidském těle, což s sebou nese mnoho nepříjemných a někdy nevratných následků. Za normálních podmínek slinivka (PZH) automaticky uvolňuje do krevního oběhu hormon inzulín, jakmile se v krvi objeví glukóza, a buňky těla jej využívají k „vstřebání" cukru. U diabetiků je tento proces z různých důvodů narušen.
Diabetes 1. typu
Typicky se diabetes 1. typu vyskytuje v raném dětství a dospívání. Slinivka břišní přestane produkovat inzulín, protože beta buňky „Langerhansových ostrůvků", ve kterých je produkován, zcela nebo částečně odumírají. Někdy klinický diabetes 1. typu začíná po závažných virových infekcích, podle vědců je za toto „selhání" vina imunitního systému.
Některé nebezpečné viry jsou svou strukturou velmi podobné beta buňkám slinivky břišní a imunitní systém je ničí spolu s mimozemskými viry. Obnovit buňky produkující inzulin je nemožné, takže pro diabetika je jedinou cestou ke zlepšení metabolismu celoživotní kontrola hladiny cukru v krvi a včasné podávání inzulinu.
cukrovka typu 2
Cukrovka 2. typu se obvykle rozvíjí v dospělosti a stáří. Velmi často je jeho výskyt spojen s obezitou, i když někdy se vyskytuje i s dědičnou dispozicí, stejně jako po užívání některých léků. Diabetes 2. typu se může vyvinout na pozadí chronických onemocnění slinivky břišní nebo během těhotenství. I když pankreas takových pacientů produkuje dostatek inzulínu, je pomalejší, než je nutné. Buňky proto nestihnou využít všechnu glukózu a její hladina stoupá.
Druhým důvodem glykémie u diabetu 2. typu je snížení citlivosti tkání na hormon inzulín. Lékaři tuto poruchu nazývají „inzulinová rezistence". Jednoduše řečeno, chybí jim jeho normální množství, které je spojeno především s obezitou.
Těhotenská cukrovka
Jedním typem diabetu 2. typu je těhotenská cukrovka neboli těhotenská cukrovka. Pankreas těhotné ženy produkuje normální množství inzulínu, ale citlivost tkání na něj je snížena kvůli přítomnosti „těhotenských hormonů" v krvi. Obvykle se vyskytuje ve 20-24 týdnech a pokračuje až do porodu a po něm se metabolismus sám zlepšuje. Někdy však pod pláštíkem těhotenské cukrovky začíná DM 1 a také se stává, že na pozadí těhotenství se objeví DM 2, na jehož přítomnost žena neměla podezření.